Résumé : La simplicité est un exercice. À tenir, maintenir. Comme en témoigne ce recueil de cinq nouvelles de Mario Rigoni Stern, fluide, telle une eau de roche. Mais cette simplicité propre à l'écrivain italien n'enlève rien à la densité de ses petits récits, marqués par une vie militaire, influencés par la nature, par sa montagne natale. Ici le témoignage de son existence dans un camp de travail nazi entre 1943 et 1944, "en attendant l'aube" (qui donne le titre au recueil) ; là un Noël 1945 terrassé par la guerre ; là encore le sentiment de liberté érigé au bout d'une sagesse quotidienne, ici enfin une reconnaissance mêlée d'admiration, de fascination pour Jacopo Bassano, peintre vénitien de la Renaissance. D'un récit à l'autre, quels que soient les conditions, les lieux, le décor et le temps, Rigoni Stern procède de la même rigueur stylistique, de la même verve poétique, poussant l'intime du côté du collectif. À la manière d'Hubert Mingarelli, seul équivalent dans la littérature française contemporaine, il touche juste, à force d'humilité, de sobriété réaliste. Quelque chose de définitivement tourné vers la vie.--Céline Darner